统一战线以大团结、大联合为永恒主题，以凝聚人心、汇聚力量为根本任务，以一致性、多样性为重要基石，涉及政党关系、民族关系、宗教关系、新阶层关系和海内外同胞关系等诸多领域和方面。保持和促进这“五大关系”健康发展，事关中国特色社会主义事业的全局，事关构建社会主义和谐社会的进程，事关党和国家的兴旺发达和长治久安。可以说，“大团结、大联合”是统一战线的生命线，否则，生存都是问题，发展更无从谈起。
作为当代中国最广泛的政治联盟，新世纪新阶段统一战线包括“全体社会主义劳动者、社会主义事业建设者、拥护社会主义的爱国者和拥护祖国统一的爱国者”。在国际形势风云变幻、全面建设小康社会任重道远的新形势下，爱国统一战线要想实现真正的“大团结、大联合”，为科学发展、民族振兴提供最广泛的力量支持，“处理好统一战线的领导者与接受领导的同盟者之间的关系”是一门必修课。这门课程的主要内容如下：第一，实现大团结、大联合的统一战线才是真正的统一战线；第二，统一战线要想蓬勃发展，必须首先确定和坚持一个坚强的领导核心；第三，统一战线的领导者为了巩固壮大统一战线，必须坚持发扬社会主义民主，积极寻求、广泛团结同盟者；第四，如何正确处理统一战线的领导者和同盟者之间的关系，努力建设具有强大凝聚力和可持续发展的统一战线。
一、实现大团结、大联合的统一战线才是真正的统一战线
（一）统一战线的本质是在共同利益基础上的团结合作
统一战线有广义和狭义之分。广义的统一战线可以理解为一定社会政治力量的联合。狭义统一战线专指无产阶级及其政党领导和组织的统一战线，是无产阶级及其政党，在马克思主义指导下，为了实现自己的政治使命，在不同的历史条件下，团结本阶级，并同一切可能联合的其他阶级、阶层、集团、党派和社会力量，在共同目标基础上结成的政治联盟。
不论是广义上的社会政治力量的联合，还是狭义上的无产阶级领导的统一战线，其本质都是“团结”和“联合”，都是一种建立在共同利益基础上的团结合作，原因在于：
第一，共同利益使统一战线的存在有了可能性和必要性。不同的社会政治力量为了更大限度地维护自身利益，共同组成了统一战线。第二，共同利益是维系统一战线中不同社会政治力量团结合作的纽带。共同利益越多，则凝聚力越强，统一战线越牢固；共同利益越少，则排斥力越强，统一战线越脆弱。第三，统一战线要想形成最大合力去实现既定目标，其领导者和同盟者尤其是领导者必须协调好利益关系、营造出团结氛围。最后，“搞好团结合作、实现共同利益”，贯穿各种类型的统一战线的始终，体现在统战工作的各个方面。
（二）党领导的统一战线的本质和主题是大团结、大联合
统一战线的本质是团结、联合，中国共产党领导的统一战线也不例外。为了完成一定历史时期特定的任务和战略目标，中国共产党先后领导建立了民主联合阵线、抗日民族统一战线、人民民主统一战线、新时期爱国统一战线以及新世纪新阶段统一战线等。与以往的各种政治力量的团结和联合不同，中国共产党领导的统一战线具有广泛的群众基础，实现的是一种长期的、真正的、具有战略意义的“大”团结、“大”联合。
统一战线的主体范围大小往往是由共同利益决定的。党领导的统一战线之所以能够实现真正的大团结、大联合，从根本上讲，是因为党与广大人民群众的利益具有一致性。反观剥削阶级建立的统一战线：生产资料私有制决定了它不可能团结大多数，甚至不愿意团结大多数；在失去共同利益或者共同利益极少的情况下，即便是已经存在的统一战线也会走向破裂，失去统一战线存在和发展的外在标志即“团结合作”，更不用提团结大多数、巩固壮大统一战线了。
（三）新世纪新阶段统一战线必须围绕大团结、大联合，实现大团结、大联合
新世纪新阶段统一战线是在全面建设小康社会、构建社会主义和谐社会的历史条件下，在中共中央领导下，不断巩固和壮大的当代中国最广泛的政治联盟。
党领导的统一战线团结的覆盖面越宽越好，团结的人数越多越好。这是我国革命、建设和改革实践已经反复证明了的颠扑不破的真理。伴随着改革开放的不断深入和社会主义市场经济的快速发展，日益壮大的新的社会阶层成为统战工作的新对象；由于“一国两制”的实施，海外统战工作的任务愈加艰巨。这都使得新世纪新阶段统一战线呈现出空前广泛性、巨大包容性的明显特征。新世纪新阶段统一战线如果不具备广泛性、包容性这些特征，或者不去努力地保持这些特征，势必岌岌可危。
因此，新世纪新阶段统一战线必须牢牢把握发展这个第一要务，坚持把“团结一切可以团结的力量，调动一切可以调动的积极因素，化消极因素为积极因素”作为唯一主题，作为始终遵循贯彻的重要原则，积极为推进科学发展、构建和谐社会凝心聚力。
二、中国共产党在统一战线中的领导地位不是自封的
（一）统一战线领导者的主要作用和必备能力
统一战线的领导者和同盟者是相对应而存在的。在统一战线中占支配地位、起主要作用的社会政治力量，我们称之为领导者；统一战线中的其它社会政治力量就是接受领导的同盟者。事实上，在统一战线中，每一方社会政治力量都是另一方的同盟者。本文所探讨的“同盟者”，专指接受领导的同盟者。
有学者认为，统一战线领导者应具备较强的分析、判断和概括能力，科学决策能力，组织、指挥和控制能力以及沟通协调统一战线内外关系的能力。具备以上主要能力的统一战线领导者，在团结带领同盟者为实现组织目标而不懈奋斗的过程中，应该能够将广大同盟者的智慧和力量汇聚到组织目标的方向上来，有效协调这些同盟者之间的利益关系，持续激发同盟者的积极性、主动性和创造性，应该能够不断增强统一战线的凝聚力和吸引力，团结、联合更多新的同盟者，为统一战线的发展壮大注入新鲜血液。
可见，并不是统一战线中的任何一方社会政治力量都能够胜任统一战线领导者；统一战线领导者的地位确立，既不是偶然的，也不是任何人主观臆定的，而是一种客观必然。
（二）共产党领导地位的确立具有客观必然性
统一战线最根本的问题是领导权问题。如果没有一个坚强的领导核心，统一战线必然涣散无力。中国共产党在统一战线中领导地位的确立，是与其历史作用相一致，是同盟者拥戴的结果。1945年重庆谈判期间，毛泽东在和张君劢谈话时，说起1938年张君劢致他的让中共交出军队取消解放区那封公开信：“老实说，没有我们这几十万条破枪，我们固然不能生存，你们也无人理睬。” （《重庆谈判纪实》，第449页，重庆出版社，1983年）张澜对毛泽东说：“国民党丧尽民心，全国人民把希望寄托给你们。”（吕光光：“毛主席同张澜的会见”，《重庆谈判纪实》，第443页，重庆出版社，1983年）经过长期的革命实践比较，各民主党派和无党派民主人士自觉地郑重地选择了中国共产党的领导，接受了中国共产党在中国各种革命力量中的核心领导地位。1947年12月，毛泽东同志在总结中国革命的历史经验时指出：“中国新民主主义的革命要胜利，没有一个包括全民族绝大多数人口的最广泛的统一战线，是不可能的。不但如此，这个统一战线还必须是在中国共产党的坚强的领导之下。没有中国共产党的坚强的领导，任何革命统一战线也是不能胜利的。”（《毛泽东选集》第四卷，人民出版社1991年6月第2版，第1257页）中国客观历史条件，中国无产阶级的优点和中共自身性质，以及中国革命艰苦漫长的历史发展进程，共同选择了中国共产党作为统一战线的领导者。
其一，作为中国无产阶级的先锋队，中国人民和中华民族的先锋队，中共的自身性质决定了它有能力肩负起发起、组织、指挥和协调统一战线的重任，能够成为中国革命、建设和改革事业的领导核心；其二，党以全心全意为人民服务为宗旨，把最广大人民的根本利益作为一切工作的出发点和落脚点，能够最大限度地团结各方力量、最充分地调动各种积极因素，带领中国人民赢得和平、实现发展；其三，党坚持把马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想作为行动指南，能够为统一战线的巩固壮大提供强有力的思想和理论保障，确保统一战线沿着正确的方向健康发展。
（三）坚持党的领导是巩固壮大新世纪新阶段统一战线的根本保证
长期的革命、建设和改革实践，以及统战工作实践清楚地表明：坚持中国共产党的领导，是巩固和发展统一战线的根本保证。
当前，我国正处于经济转型的加速期和社会矛盾的凸显期，发展中的新情况新问题不断涌现；统一战线成员的价值取向、行为方式和利益诉求呈现多样化，统一战线工作面临新的挑战。壮大统一战线、形成发展合力显得尤为重要。坚持党对新世纪新阶段统一战线的领导，核心是政治领导，即政治原则、政治方向和重大方针政策的领导。一是要坚持党的基本理论、基本路线、基本纲领和基本经验，特别是要高举爱国主义、社会主义两面旗帜，始终坚持为改革发展大局服务，在站稳政治立场中团结人民，在把握时代主题中凝聚力量；二是要发挥共产党员的先锋模范作用，加强党的执政能力建设和先进性建设，通过加强自身建设从根本上巩固党的领导地位；三是要严格党的纪律，坚持民主集中制，坚决反对宗派主义，实现党在思想上和政治上的高度一致，确保中国共产党自身的团结统一。
三、统一战线领导者只有充分发扬民主，才能更加广泛地团结同盟者
（一）统一战线的生命力取决于能否广泛团结同盟者
与统一战线领导者相对应而存在的统一战线同盟者，是统一战线的必要组成部分，也是统一战线生命力强弱的决定性因素。统一战线领导者能够争取到众多同盟者的支持，则统一战线前景光明；反之，则统一战线日渐松散、衰弱。
抗日民族统一战线的建立和发展，就是一个生动的历史事例。1937年7月7日，卢沟桥事变爆发，日本侵略军发动了全面侵华战争。7月8日，中共中央通电全国，号召国共合作和全民族团结，建立民族统一战线，抵抗日本的侵略。在中国共产党的推动下，以国共合作为基础的抗日民族统一战线正式形成。参加统一战线的不仅有农民、工人、城市小资产阶级和民族资产阶级，还包括除了汉奸、大地主、大资产阶级投降派以外的一切政治力量。在整个抗日战争期间，中国共产党以正确的路线、方针和政策，成功地巩固和扩大了抗日民族统一战线，使人民革命力量得到了空前壮大，保证了抗日战争的胜利。
（二）没有社会主义民主，就争取不到广泛的同盟者
对于争取、团结统一战线同盟者的路径问题，古今中外的统一战线领导者都进行过或正在进行着认真的探索。中国共产党领导的统一战线在数十年的发展历程中，从不同历史时期的工作实践中总结出：统一战线只有主动地、充分地发扬社会主义民主，寓党的领导于民主协商之中，才能集思广益、科学决策，才能使广大党外人士理解、接受和拥护党的路线、方针、政策，从而确保统一战线始终呈现良性发展态势，为国家发展和人民幸福最大程度地争取人心、凝聚力量。
就这一点而言，统一战线史上不乏正、反两面的例子。第一次国共合作的初期，作为领导者的中国共产党充分尊重国民党的民主权利，国民党参与了统一战线的绝大多数决策，使统一战线工作得以顺利推进，工农运动得到恢复发展，北伐战争也捷报频传。与之形成鲜明对比的是，作为社会主义阵营的领导者，苏联对不符合苏联利益、不听苏联指挥的同盟者采取打压、干涉甚至逼迫退盟等做法。之后的苏联解体、东欧剧变、社会主义阵营不复存在等一系列后果，其原因都可以在一定程度上追溯到苏联不“民主”上来。
（三）充分发扬民主是新世纪新阶段统一战线蓬勃发展的必要因素
作为中国共产党的一项特殊的群众工作和思想政治工作，统战工作说到底是做人的工作，特别需要贯彻以人为本的思想，多渠道、多形式地发扬民主。新世纪新阶段统一战线只有真正做到“聚人心、暖人心、稳人心、得人心”，才能为增强党的执政能力、提高国家综合实力、激发社会创造力提供广泛支持和有力保障。
新世纪新阶段统一战线充分发扬民主，就是要坚持中国特色社会主义政治发展道路，坚持我国根本政治制度和基本政治制度，不断丰富社会主义民主形式，扩大公民有序的政治参与，努力实现党的领导、人民当家做主和依法治国的有机统一。在统一战线的具体工作中，就是要紧紧围绕团结人、凝聚人的主题，积极营造宽松稳定、团结和谐的政治环境，把民主协商、合作共事作为科学决策、民主决策的重要内容；就是要继续保持平等相待、民主协商、求同存异、体谅包容、广交朋友、真诚服务的传统和作风，以更加包容的态度和更加宽广的胸怀面对统一战线“和而不同”的现实，努力做到求同存异。
四、坚持党的领导和发扬民主相统一，是实现大团结、大联合的必经之路
（一）壮大统一战线，有赖于加强和改善党的领导
加强和改善党对统一战线的领导，善于运用统一战线的方式解决改革发展稳定中的问题，是加强党的执政能力建设和先进性建设的重要内容，也是巩固和壮大新世纪新阶段统一战线的核心问题。
面对错综复杂的国际国内形势，提高党在新世纪新阶段统战工作中的领导水平和能力，一是要从继续推进现代化建设、完成祖国统一、维护世界和平与促进共同发展这三大历史任务的战略高度，通过党政主要领导带头、进一步建立健全工作体制和机制等途径，继续高度重视、切实抓好统战工作；二是要全面贯彻落实科学发展观，坚持以人为本，在处理好根本利益和具体利益、长远利益和现实利益、物质利益和政治利益这三个关系的基础上，照顾好同盟者利益；三是要在加强统战部门建设、提高统战干部素质的同时，加强统战理论研究工作和基层统战工作，深入开展“凝聚力工程”活动，努力实现统一战线的可持续发展。
（二）壮大统一战线，有赖于毫不动摇地坚持民主
统一战线要想蓬勃发展，仅有实力强大、能力过硬的领导核心远远不够，还必须要争取到可靠、广泛的同盟者。从民主联合阵线到新世纪新阶段统一战线，中国共产党之所以能够带领全国人民在革命、建设和改革进程中取得一个又一个胜利，一个重要法宝就是在统一战线中充分发扬了社会主义民主。
新世纪新阶段统一战线坚持社会主义民主不动摇，尤其要重视以下两点：一方面，必须坚持求同存异、体谅包容的原则，坚持求中国特色社会主义事业之“同”，存不同所有制关系和分配方式、不同社会阶层和不同利益群体、不同民族和宗教之“异”，坚持求爱国主义之“同”，存不同社会制度、意识形态、生活方式之“异”，努力实现真正意义上的大团结、大联合；另一方面，对于统一战线内部的思想认识问题和矛盾，必须坚持“团结——批评——团结”的原则，支持统一战线成员开展批评和自我批评，达到解决问题、维护和谐的目的。
（三）努力实现大团结、大联合，为科学发展作大贡献
通过以上列举和分析，我们不难看出：统一战线的本质是团结和联合，但不是所有的统一战线都能够实现“大”团结、“大”联合；处理好统一战线领导者与同盟者关系、实现了大团结和大联合的统一战线才是真正的统一战线；长期以来，中国共产党领导的统一战线之所以实现了大团结、大联合，其原因在于始终把坚持党的领导与坚持发扬社会主义民主有机结合起来，统一到了统战事业的繁荣发展上来。
“十二五”时期，是我国深化改革开放、加快转变经济发展方式的时期，安徽也正处于推进科学发展、全面转型、加速崛起、兴皖富民大业的关键时期。团结更多可以团结的力量，调动更多可以调动的积极因素，继续为推动现代化建设服务，为促进祖国统一事业服务，为维护世界和平与发展服务，新世纪新阶段统一战线责任重大、使命光荣。
我们相信，只要在加强和改善党对统一战线的领导上狠下功夫，在发扬社会主义民主上狠下功夫，不断探索党的领导与发扬民主相结合的途径和方法，新世纪新阶段统一战线必将拥有更加坚强有力的领导核心、更多忠实可靠的同盟者，必将迎来生机勃勃的明天。（汤明珠）
